Notizbuch Kahlil Gibran, Der Prophet

Gibran Kahlil Gibran (1883-1931), in der Regel auf Englisch als Kahlil Gibran bezeichnet, war ein libanesisch-amerikanischer Autor, Dichter und Künstler. Obwohl viele ihn für einen Philosophen halten, lehnte Gibran selbst diese Bezeichnung ab. Sein bekanntestes Werk ist Der Prophet, eines der meistübersetzten und meistverkauften Bücher aller Zeiten. Gibran wurde in einem Dorf im Mutesarriflik Libanonberg geboren und wanderte 1895 mit seiner Mutter und seinen Geschwistern in die Vereinigten Staaten aus. Im Jahr 1911 liess er sich in New York nieder und machte sich in der dortigen Künstler- und Schriftstellergemeinde einen Namen. Während er die meisten seiner frühen Schriften in arabischer Sprache verfasste, begann er 1918 mit der Veröffentlichung seiner Werke in Englisch, beginnend mit The Madman (Die Verrückten). Für den Rest seines Lebens schrieb er in englischer Sprache. Hier ist ein früher englischer Entwurf von Gibrans Der Prophet abgebildet, der 1923 von Alfred A. Knopf in New York City veröffentlicht wurde. Das Buch, das zur gleichen Zeit in Kairo auf Arabisch erschien, ist eine Sammlung von 26 Prosagedichten und Fabeln. Das Werk erzählt die Geschichte eines Propheten namens Al Mustafa und ist in Kapitel unterteilt, die sich mit Themen wie Familie und Ehe, Verbrechen und Strafe sowie Vernunft und Leidenschaft befassen. Leser und Literaturkritiker haben Parallelen zu den theologischen Themen in den Werken von William Blake, Walt Whitman und Ralph Waldo Emerson gezogen. Neben diesen westlichen Schriftstellern sind auch die arabische Kunst, europäische Klassizisten wie Leonardo da Vinci und der moderne surrealistische Symbolismus anerkannte Einflussfaktoren in Der Prophet. Obwohl das Werk zunächst wenig Resonanz fand, wuchs seine Popularität in den 1960er Jahren deutlich, als es von der amerikanischen Gegenkultur und der aufkommenden New-Age-Bewegung aufgegriffen wurde. Bekannte Künstler wie Elvis Presley und Johnny Cash waren stolze Besitzer dieses Buches und nahmen in ihrem eigenen Leben und in ihrer Musik Bezug auf das Werk. Seit der Veröffentlichung im Jahr 1923 wurde Der Prophet in über 100 Sprachen übersetzt und immer wieder neu aufgelegt. Der hier wiedergegebene handschriftliche Entwurf stammt aus den Beständen der Manuscripts Division der Princeton University Library‘s Special Collections. Wir freuen uns, dieses Monumentalwerk in unsere Kollektion Faszinierende Handschriften aufzunehmen.