Carnet Jardin aux Poires

Quand on pense à l’opéra, on pense généralement à l’Italie, berceau de productions célèbres telles que La Bohème, Rigoletto, Tosca et Le Barbier de Séville. Mais l’une des plus anciennes versions de cette tradition artistique dramatique est en fait l’opéra chinois, dont les racines remontent aux périodes les plus anciennes de la Chine antique.L’opéra chinois a commencé par des acteurs de théâtre qui racontaient des histoires populaires simplistes, mais à l’époque de la dynastie Tang (618-907), il avait atteint un tel niveau culturel que l’empereur Taizong a créé une école d’opéra officielle. L’académie était connue sous le nom poétique de Liyuan (jardin de poires) et, à partir de ce moment, les artistes de l’opéra chinois ont été appelés « disciples du jardin aux poires ».Les XVIII^ème et XIX^ème siècles ont vu l’apogée du théâtre chinois. Sous le patronage de la cour Qing (1644-1911), les spectacles d’opéra remplissaient la « Cité interdite », donnant naissance à ce que l’on appelle l’opéra de Pékin (ou Beijing). Cette forme était surtout remarquable pour son utilisation sobre des accessoires et des décors, qui servaient à mettre en valeur les gestes, mouvements, maquillages et costumes exagérés des acteurs.Au début de l’opéra de Pékin, tous les rôles étaient joués par des hommes, même les personnages féminins (connus sous le nom de rôles « Dan »). Les costumes étaient utilisés pour refléter l’identité et la personnalité des personnages et remplaçaient souvent les accessoires. C’est un morceau de jupe d’opéra masculin magnifiquement brodé que nous avons reproduit pour cette couverture.L’opéra de Pékin reste le type d’opéra chinois le plus connu, car il représente un mélange de divers styles régionaux. Il s’est fait connaître comme le « théâtre national » de la Chine au XXème siècle, avant de connaître un fort déclin à la suite de la rébellion des Boxers au début du siècle. La Rébellion a vu les grands théâtres de la capitale réduits en cendres, et l’opéra, qui avait été la principale forme de divertissement pour les habitants des villes et des campagnes, a été relégué au second plan pendant les années de bouleversements politiques et culturels qui ont suivi.Au XXI^ème siècle, il ne restait plus que 162 formes identifiables d’opéra chinois sur la liste du patrimoine culturel immatériel du pays, contre plus de 350 en 1957. C’est l’ancienne génération qui continue à maintenir cette tradition, en écoutant des enregistrements d’opéra lorsque les représentations en direct ne sont pas disponibles. En reproduisant cette pièce délicate et colorée du costume d’opéra, nous espérons partager un morceau de la riche histoire de l’opéra de Pékin et contribuer à raconter le rôle que les compositeurs et interprètes chinois ont joué dans le développement de l’opéra tel que nous le connaissons aujourd’hui.